Málaga e o Riofrío. Vamos descobrir um outono deliciosamente tropical.

A Andaluzia é um destino de excelência espanhol que atrai também muitos portugueses. Entre as várias províncias da região, de Sevilha a Cádis, a Córdoba ou Granada, há um destino que faz brilhar alguns dos grandes produtos da cozinha do Sul em restaurantes com diferentes estilos: Málaga. A cidade onde nasceu Picasso vai bem mais além da arte presente no museu que homenageia o génio do pintor, ou da frescura trazida pelas paisagens mediterrânicas. Este recanto andaluz inspirou-me a idealizar uma viagem através da personalidade pouco conhecida que existe na belíssima gastronomia da província malaguenha.

Em outubro proponho explorar os primeiros dias de outono num programa onde história e sofisticação irão cruzar-se em vários momentos terra e mar, carregados de sabor num ambiente subtropical. Não se associa de imediato a Costa do Sol a experiências gastronómicas, mas se lhe contar que nas cozinhas da região os sabores de mar e montanha estão bem presentes em mesas de referência. Os melhores peixes e mariscos convivem com belíssimos queijos de leite de Cabra Malagueña, e as muitas frutas tropicais da região são cultivadas e colhidas num clima propício a que brilhem nas melhores as refeições.

Imagino a surpresa de saberem que a famosa receita de “salada russa” e o “molho maionese” tem ligações estreitas com a história desta região. Uma descoberta a fazer enquanto se saboreia uma das melhores “salada russas” de Espanha num cantinho familiar com uma cozinha de mar muito cuidada. O Mediterrâneo está sempre no horizonte, e visitar um pomar de frutas exóticas em anfiteatro sobre o mar, onde sobressai a excelência de mangas, pitaias, anonas, e outros frutos, que podem ser colhidos no ponto ideal diretamente da árvore, é um prazer raro que deixará uma recordação sumarenta desta viagem.

Os montes de Málaga guardam mais do que a proteção dos ventos ao redor da cidade, pois é lá que vamos encontrar o pastoreio de rebanhos com a Cabra Malagueña, raça autóctone que dá um dos melhores leites espanhóis, e com ele se produzem queijos de grande qualidade e diferentes maturações que vamos diferenciar. De volta à cidade temos a imersão nos mariscos e petiscos locais numa das mesas de prestígio na matéria. A tarde oferece muitos monumentos e ruas cheias de energia para explorar com tranquilidade. O jantar notívago, à espanhola, reserva-nos uma seleção de tapas criativas, feitas com os melhores produtos da região e a mente de um jovem cozinheiro a idealizá-las.

A sofisticação também alimenta este clima mediterrânico e subtropical, e numa breve viagem até à província vizinha de Granada encontramos o “pueblo” de Rio Frio. O nome não é em vão. Há uma linha de água constante a 15ºC, vinda da serra de Granada, que atravessa a localidade, e onde há mais de 50 anos um médico idealizou criar trutas e esturjões. Hoje é uma exploração ecológica de caviar, foi a primeira a ser certificada no mundo e tem um produto muito exclusivo. A visita é de surpresa e tranquilidade por se observar de perto os esturjões a nadarem tranquilos nas águas cristalinas do Rio Frio. A prova final de diferentes tipos de caviar não deixa dúvidas do rigor e qualidade que é dedicado a cada espécie de esturjão e caviar ali produzidos. À mesa do premiado restaurante Sollo, o chefe Diego Gallegos vai mostrar-nos que a sua imaginação com o caviar, o próprio esturjão e outras espécies de peixes de água doce podem proporcionar um menu de nível estrela Michelin e estrela verde, com a sustentabilidade sempre presente.

A tarde pós almoço ainda guardará espaço para os segredos da cidade que viu crescer Pablo Picasso numa derradeira ocasião para a conhecer. A manhã seguinte será para o grandioso Mercado de Atarazanas, o antigo estaleiro naval árabe do séc. XIV é agora ponto de encontro dos melhores produtos frescos ou de denominação de origem da região. Ideal para umas últimas compras antes de ir para o avião e para saborear um ajo blanco, umas lulinhas fritas e outros belíssimos petiscos das bancas locais. Uma viagem repleta de sol, sabor, história e mar. Um delicioso e sofisticado outono tropical!

Fortunato da Câmara, 2024